GABRIEL RODRIGUES
Capela da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, em Cachoeira do Sul (RS) | Foto: Gabriel Rodrigues
Fundada há 188 anos pelo líder religioso Joseph Smith na cidade de Fayette, em Nova Iorque (EUA), a religião Mórmon se espalhou pelo mundo. Atualmente com sede em Salt Lake City, capital do estado norte-americano do Utah, estima-se que hoje somente 14% residem lá e que mais da metade vive fora do país. Presente em mais de 206 países, são cerca de 30 mil congregações, mais de 140 templos, e conta com milhões de membros. Em Cachoeira do Sul, na região central do Rio Grande do Sul, a Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (SUD, popularmente conhecida como a Igreja Mórmon) possui duas capelas. Na reportagem, você, caro leitor, irá sanar curiosidades da Igreja e o seu envolvimento em projetos sociais no exterior e no quinto município mais antigo do estado gaúcho.
A história da Igreja Mórmon se inicia com o relato do fundador Joseph Smith (1805-1844) que, aos quatorze anos de idade, na intenção de definir a igreja a qual se filiaria, retirou-se para ler a Bíblia. Ao refletir sobre a passagem bíblica de Tiago 1:5, Smith afirmou ter recebido uma visão em 1820, num bosque próximo à sua residência. Segundo ele, nesse acontecimento conhecido como a Primeira Visão, Deus e Jesus Cristo teriam lhe ordenado que não se filiasse a nenhuma das igrejas existentes, mas que restaurasse a “verdadeira Igreja de Cristo”.
Joseph Smith, fundador da Igreja Mórmon | Foto: Reprodução/ Internet
A tradição da Igreja diz que Joseph Smith recebeu do anjo Morôni (filho de Mórmon, último profeta nefita – relacionado a um povo antigo – que viveu aproximadamente 400 anos depois de Cristo, conforme relatado no Livro de Mórmon), a informação sobre o local onde estavam enterradas uma coleção de placas de ouro, na Colina Cumorah, localizada no Condado de Ontário, em Nova Iorque (EUA), no dia 22 de setembro de 1827. Esse registro, conforme o relato, continha a comunicação de Deus com os antigos habitantes das Américas, mencionado como o “Evangelho eterno”. Mais tarde, Smith e seus escreventes concluíram a alegada tradução em 1830, dando origem ao Livro de Mórmon, publicado no dia 26 de março daquele ano. Ao lado da Bíblia, este livro de escrituras orienta a religião até hoje.
Em 6 de abril de 1830, a Igreja foi instituída e, no passo em que ela se expandia rapidamente, sofria uma intensa corrente de perseguições. O primeiro templo Mórmon construído no mundo foi em Kirtland, no estado de Ohio (EUA), em 1836. Joseph Smith teria recebido uma revelação divina de que a igreja deveria construir templos e, atentando a esse chamado, ordenou que o prédio fosse erguido nesse local. Contudo, o templo de Kirtland foi abandonado devido à perseguição religiosa presente nessa e em outras cidades norte-americanas, favorecendo a migração de muitos refugiados mórmons, inclusive a mãe de Smith, Lucy Mack, juntamente com os pioneiros mórmons para o oeste do país.
Conforme o site oficial da Igreja Mórmon (lds.org) e a enciclopédia livre Wikipédia, Joseph Smith e seu irmão Hyrum Smith foram levados para o cárcere junto de outros amigos de Carthage, em Nauvoo, na cidade de Illinois. Lá, acabaram mortos a tiros por uma turba de homens que invadiu o local, no ano de 1844. Conforme a pesquisa no Wikipédia, eles foram presos sob acusação de fraude. Já o site mórmon, revela que ambos foram “falsamente acusados de desordem e traição (agir contra o governo)”. Os detalhes desse ocorrido estão relatados no livro History of the Church (“História da Igreja”), publicado por Joseph Smith Jr. (filho de Joseph e Lucy Mack Smith), em 1932.
Em janeiro de 1844, Joseph Smith anunciou sua candidatura à presidência dos Estados Unidos, mas foi morto antes das eleições. Historiadores acreditam que o episódio tenha levado a esse triste desfecho. Por outro lado, a religião Mórmon continuou a se expandir.
Em 2015, a Igreja relatou a marca de 15,6 milhões de adeptos mundialmente, o que representa um crescimento de 27,4% comparado ao ano de 2006, quando eram 12,5 milhões.
O Templo de Salt Lake, nos EUA, é feito à base da rocha arenito e levou 40 anos para ser construído (1853 a 1893), devido também à Guerra de Utah, iniciada em 1857. Os jardins do templo são abertos ao público e é considerada uma atração turística.
Templo de Salt Lake, sede da Igreja Mórmon nos Estados Unidos | Foto: Reprodução/ Internet
No Brasil, de acordo com estimativas dos registros da instituição religiosa, são mais de 1,2 milhão de adeptos, colocando o país em terceiro lugar quanto ao número de fiéis no mundo, atrás apenas dos Estados Unidos e México.
A chegada da Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias no Brasil ocorreu antes da Segunda Guerra Mundial, por meio de uma família de alemães instalada na cidade de Ipomeia, em Santa Catarina, no ano de 1923. Em razão da guerra, a Igreja efetuou a retirada dos missionários americanos do país, em 1941, período marcado pelo fechamento de congregações. Após o término, a Igreja reiniciou o processo de expansão e a realização de novas missões.
A família catarinense Sell foi a primeira a se converter ao mormonismo no país, sendo batizada em Joinville (SC), em 1929. A primeira missão brasileira foi realizada em 1935, em São Paulo, tendo Rulon Howells como presidente. Segundo os registros da época, a chegada de Howells e dos élderes (do inglês, presbítero ou ancião) Schindler e Palmer, em Joinville, marcou o início das atividades da missão brasileira.
Já em 2008, foi construído o Templo de Curitiba, na capital do estado do Paraná, o primeiro templo dedicado pelo norte-americano Thomas Monson (já falecido) em sua presidência. Esse é o quinto templo mais antigo no Brasil e o 126º no mundo.
Templo de Curitiba, no Paraná | Foto: Reprodução/ Internet
Com a construção do sétimo templo mórmon em Fortaleza, capital do Ceará, neste ano, o Brasil tornou-se o quarto país do mundo em número de templos, superado por Estados Unidos, com 71 templos, México e Canadá, com 12 e oito templos, respectivamente. Recentemente, a Igreja anunciou a construção de dois novos templos, no Rio de Janeiro e Belém, capital do Pará.
A cidade de Salt Lake City (EUA), sede mundial da Igreja, foi fundada em 1847 por missionários mórmons.
A Igreja já publicou mais de 100 milhões de exemplares do Livro Mórmon (volume de escrituras sagradas semelhantes à Bíblia) em mais de 93 idiomas. Suas revistas são impressas mensalmente em 50 idiomas.
Livro de Mórmon (capa), considerado por seus membros como “a pedra fundamental” de sua religião | Foto: Reprodução/ Internet
A Igreja Mórmon tem três por cento de negros e enfrenta acusações de racismo, como aponta o jornal digital Diário do Centro do Mundo (Portal IG). Segundo o site Vozes Mórmons, até 1978, a Igreja proibia casamentos interraciais e não celebrava casamentos entre negros em seus templos. “Os tempos mudaram e a igreja passou a aceitar isso normalmente e parou de ensinar que as pessoas negras eram amaldiçoadas, pois traziam a ‘marca de Caim’” (Vozes Mórmons, 06/11/2015). De acordo com a história bíblica, Caim fora filho de Adão e assassino de seu irmão Abel. Portanto, a “marca” citada anteriormente trazia o peso de “amaldiçoado para o sacerdócio” (Vozes Mórmon, 16/04/2016).
As capelas de Cachoeira do Sul (RS) estão sediadas na Rua Ernesto Alves, no Bairro Rio Branco, e o outro templo na Rua Marcílio Dias, Bairro Gonçalves. Nessa última, há dois ramos que frequentam a mesma capela em horários diferentes.
Em locais que há incidência de terremotos e inundações, a Igreja estará oferecendo ajuda fornecida por seus membros. A estimativa é que esse auxílio tenha sido levado a 147 países, com um custo equivalente a milhares de dólares por ano.
A partir dos 12 anos de idade, os membros masculinos que seguem os padrões estabelecidos pela Igreja podem ser ordenados para o sacerdócio. As mulheres ocupam apenas cargos de liderança na igreja em organizações auxiliares.
Em comemoração aos oitenta anos da presença da Igreja no Brasil, o Senado Federal promoveu uma sessão especial com líderes representantes do país e dos Estados Unidos, em 2007.
Em 2014, a Igreja Mórmon reconheceu que seu fundador teve até 40 esposas, com idades entre 14 e 56 anos, como publicou a Revista Veja. Segundo o site, a Igreja mantinha oficialmente a versão de que Smith só teve uma esposa, chamada Emma. "Smith se voltou para a poligamia durante suas leituras do Antigo Testamento em 1831, quando descobriu que muitas figuras bíblicas, como Abraão, Davi e Salomão, tiveram mais de uma esposa. A mesma revelação que ensinava sobre o casamento plural fazia parte de uma revelação mais ampla que Joseph Smith teve" (Revista Veja, novembro de 2014).
A Igreja Mórmon rejeita a poligamia desde 1890, e passou a excomungar membros adeptos a matrimônios múltiplos. A prática é ilegal em todos os Estados Unidos. Entretanto, cerca de 38 mil membros das comunidades mórmons do estado de Utah seguem praticando-a de maneira informal, como apurou o jornal El País em matéria publicada em agosto de 2014. A estimativa é que, em 2014, cerca de 40 mil moradores de Utah mantinham casamentos poligâmicos. Em 2001, o jornal Folha de São Paulo informou que um mórmon norte-americano casado com cinco mulheres sofreu processo em Utah por poligamia. Já em 2014, um juiz federal legalizou parcialmente a poligamia em Utah, desde que não haja matrimônio legal. A decisão partiu após o caso do ator americano Kody Brown, casado com quatro mulheres. "Os mórmons podem viver com quantas mulheres quiserem, mas não casarem-se formalmente", disse o El País (agosto de 2014).
As reuniões possuem a seguinte divisão:
. 9h às 10h10 – Reunião sacramental com todos os membros e visitantes. É nesta reunião que é servido o sacramento (o pão que simboliza o corpo de Cristo e a água simbolizando o sangue), distribuído para todos os presentes.
. 10h20 – Início das aulas da escola dominical após 10 minutos de intervalo.
. 11h – Há aulas divididas por faixa etária (adultos, jovens e crianças), cada um alojado em sua classe. As aulas seguem manuais onde são ensinados o evangelho de Jesus Cristo sendo utilizado a bíblia, livro de Mórmon, doutrina e convênios e outros manuais da igreja.
. 11h10 – 12h – Após mais 10 minutos de intervalo ocorrem aulas separadas por idade e gênero, com exceção das crianças que permanecem em divisão somente por idade. Adultos e jovens, homens e mulheres são separados. O cunho de ensino é o mesmo que o da aula anterior (com base nos mesmo livros) porém o assunto não é necessariamente igual ao da aula anterior, mas focado no aprendizado para cada segmento.
A igreja Mórmon mantém projetos sociais anuais no mundo todo. No distrito cachoeirense, conforme informado pelo 2º conselheiro, Bruno Conceição, 28, administrador, a presidência estabelece os projetos de acordo com as necessidades apresentadas pela comunidade local, como arrecadação de roupas ou alimentos, reformas de instituições públicas ou palestras com o intuito de instruir a sociedade civil em diferentes aspectos.
Na sede do distrito funciona também um centro de autossuficiência que auxilia membros e não membros a se qualificarem e buscarem vagas no mercado de trabalho em Cachoeira do Sul.
A nível mundial, a igreja Mórmon é conhecida por erguer construções (prédios, abrigos, pontes, etc.) que possuem estrutura resistente para catástrofes, localizados em locais de incidência de terremotos ou fenômenos climáticos e com alto grau de pobreza, tais como México, Honduras e Brasil. Todas as obras são construídas com os melhores materiais e fundação possíveis no local.
MÃOS QUE AJUDAM
Esse é um programa mundial da Igreja desenvolvido com ações próprias de modo a atender as demandas locais e contribuir para a melhoria da sociedade. Há datas mundiais, nacionais e regionais para esses programas, cujos temas são definidos pela liderança local. Se o tema mundial proposto for saúde, por exemplo, são feitas reformas hospitalares, promoção de palestras e/ou oferta de atendimento gratuito para a população. A presidência local também define os temas do projeto, que tem cunho social e não somente de pregar o Evangelho.
Identidade visual do programa Mãos que Ajudam, que mobiliza milhares de voluntários membros da Igreja Mórmon para a prestação de serviço comunitário no mundo | Foto: Reprodução/ Internet
O Centro de História da Família propicia a busca por antepassados a fim de montar a árvore genealógica das famílias, com sede no distrito do Bairro Rio Branco. De acordo com a doutrina, os laços familiares são eternos, assim, o conhecimento sobre os seus antepassados é incentivado.
O maior acervo de registros genealógicos do mundo, trabalho iniciado em 1894 (há 124 anos) pela Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, pertence aos mórmons. A instituição abriga cerca de 3,5 bilhões de cópias de documentos, microfilmados, em um arquivo-cofre de mais de 6 mil metros quadrados localizado na Granite Mountain, em Salt Lake City, nos Estados Unidos.
Centro de História da Família, sediado em Salt Lake City, nos EUA | Foto: Reprodução/ Internet
FAMILYSEARCH
Considerada a maior organização genealógica do mundo, a FamilySearch mobiliza 10 mil arquivos e mais de 200 mil voluntários. No sistema, hoje digitalizado, estão registros de cartórios e de óbito, fichas de imigrantes, certidões emitidas por igrejas católicas e diversos outros documentos que auxiliam a reconstituição de árvores genealógicas.
Essas informações estão ao alcance de todos, gratuitamente, religiosos ou não religiosos, nos Centros de História da Família anexos aos templos mórmons. O site www.familysearch.org, lançado em 1999, reúne milhões de usuários, bilhões de registros históricos e dispõe de recursos como a Árvore Familiar, Recordações, aplicativos para dispositivos móveis, livros digitais e ajuda dinâmica como chats. O acesso a tais materiais pode ser feito de qualquer lugar, com algumas restrições a alguns documentos que só podem ser visualizados dos centros físicos, por questões de segurança.
Desde 1999, entretanto, com o lançamento do site, o acesso a tais materiais pode ser feito de qualquer lugar – com algumas restrições, já que por razões de segurança alguns documentos ainda só podem ser visualizados dos centros físicos. Dos 305 Centros de História da Família do Brasil, um terço está no Estado de São Paulo.
Segundo Bruno, atualmente três jovens cachoeirenses servem missões em outros estados – duas moças em São Paulo, e um rapaz, em Minas Gerais. “O serviço missionário é um tempo de dedicação exclusiva à palavra de Deus. Durante o período, o missionário deve estar centrado apenas no trabalho de proclamar o evangelho através de pregações e benfeitorias realizadas no país de origem ou no exterior, não podendo se envolver em relações afetivas”, esclarece. Mas não há imposição por parte da Igreja. Os missionários servem de forma voluntária.
Missionários mórmons (homens chamados pelo título de “Élder”, e as mulheres, de “Sister”), são identificados por um crachá com sobrenome | Foto: Reprodução/ Internet
FAZENDO AS MALAS
Os missionários de serviço da Igreja servem no mínimo oito horas por semana, normalmente entre 8 a 40 horas por semana, de 6 a 24 meses. O tempo de missão integral é aplicável apenas para homens. Para tal, o indivíduo deve cumprir uma série de exigências. São elas:
. Faixa de idade (18-25 para os rapazes, 19-25 para as moças)
. Apresentar estado civil solteiro. Portanto, não pode ter sido ou ser casado, bem como, não ter filhos
. Após o preenchimento do chamado missionário com dados pessoais e exames realizados e com autorizações dos médicos consultados, o material é enviado aos líderes máximos da Igreja. Os apóstolos fazem a designação do local aonde o rapaz ou moça irá servir (escolha dada por revelação ao líder), podendo ser feito em qualquer lugar do mundo
. Estar física, mental e emocionalmente capaz de cumprir o chamado específico e seus deveres associados. Para tanto, os jovens passam por avaliações médicas tanto no teor físico como psicológico para atestar sua capacidade de realizar o trabalho e só tendo a aprovação nestes exames que sim podem enviar o chamado missionário para sede da igreja em Salt Lake City (EUA). Esses exames são feitos por laboratórios e profissionais externos e não por médicos da Igreja e devem ser procurados pelo próprio missionário em perspectiva
. Prover seu próprio transporte e alimentação
. Ser responsável por seu próprio sustento financeiro, inclusive despesas de moradia e seguro
. Ser responsável por suas próprias necessidades médicas e odontológicas, inclusive despesas com tratamento oftalmológico e medicamentos com receita médica
. Ser aprovado pelo bispo e pelo presidente de estaca (unidade administrativa)
O QUE ACONTECE
Os missionários não possuem mentores nas unidades locais. Eles participam das aulas como qualquer membro, e os jovens que têm o desejo se voluntariam para o serviço, ao chegar no local em que vão servir passam por um sistema de treinamento, realizado por outros jovens missionários que já estão há mais tempo no campo.
“Em missão, o jovem só se comunica com a família via rede social Skype ou telefone em datas comemorativas, como Natal e Dia das Mães. Uma vez por semana, o missionário pode trocar e-mails com amigos e familiares em um dia em específico que varia em cada missão, chamado de “P-Day” (Dia de preparação)”, explica Bruno.
Há 177 anos, os mórmons treinam e enviam missionários para converter pessoas ao redor do mundo | Foto: Reprodução/ Internet
PÓS-MISSÃO
Concluído o serviço missionário, o rapaz pode estabelecer suas metas para o futuro e nelas deve incluir o casamento no templo com uma moça fiel à doutrina mórmon, conforme destaca Bruno. “A oração e o jejum são partes do processo de bem-estar físico e superação espiritual. Um jovem missionário de serviço da Igreja que não tenha concluído a missão pode servir novamente”, fala.
TESTEMUNHO MISSIONÁRIO
“Tive a oportunidade de servir como missionário pelo período de dois anos entre 2009 a 2011. Os desafios de maneira geral são ajudar as pessoas que têm o desejo de mudarem suas vidas, e claro, o trabalho é duro devido aos grandes problemas enfrentado pelas pessoas que são os mais variados e vemos no dia a dia. É um serviço de garimpo, falamos com o máximo de pessoas possível. O trabalho na grande maioria dos locais do mundo é feito a pé sempre em duplas para que se tenha uma proteção a diferentes situações e para que um posso confirmar o que é ensinado pelo outro”. – Bruno Conceição
Foto: Reprodução | Facebook
A nomenclatura "Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias" procede do livro de Doutrina e Convênios, escrito pelo presidente e líder Joseph Smith. Nesse, há a revelação de como deveria ser o nome da Igreja, devido à doutrina entender que “estamos nos últimos dias antes da segunda vinda de Cristo”, como explica Bruno.
. A Igreja Mórmon é formada por estacas ou distritos, que se diferenciam pelo número de conversos. As estacas (formadas por alas) e os distritos (formados por ramos) correspondem a um conjunto de unidades
. Sempre que a igreja é estabelecida em um determinado local começa sendo ramo. Após, cresce para um distrito – conjunto de, pelo menos, três ramos. Adiante, cresce para estaca – composta por pelo menos cinco alas
. Para que se tenha uma estaca em uma cidade ou em um conjunto de cidades são necessárias ao menos cinco unidades que contenham juntas pelo menos 1,9 mil membros.
1) Interessados em seguir a doutrina mórmon devem procurar a Igreja mais próxima e passar pelo processo de aprendizagem para ser batizado e, assim, por fim, tornar-se membro.
2) O processo de aprendizado é feito pelos missionários que servem na cidade. São ensinados os princípios básicos e mandamentos a serem seguidos. Também é convidado que toda pessoa frequente as reuniões neste processo, leia o livro de mórmon e o mais importante: orar a Deus perguntando se o que está sendo ensinado é verdade.
3) Após a resposta das orações a pessoa que decidir por ser batizada é submetida a uma entrevista com um missionário de outro local, que avalia o entendimento dos princípios ensinados. Esse é encarregado de certificar que a pessoa está fazendo isso da própria vontade e se ela recebeu uma resposta de Deus a respeito das verdades ensinadas.
4) Após essa confirmação, o missionário autoriza o batismo que é feito por qualquer membro ou missionário que possuam autoridade para realizá-lo. O batismo é realizado em uma pia batismal que existe dentro das capelas de maneira que a pessoa é imergida na água assim como Cristo. Contudo, somente pessoas a partir de oito anos de idade podem ser batizadas.
Bastidores do programa Mãos Que Ajudam de revitalização na Praça José Bonifácio, em Cachoeira do Sul.